Going Down Under :)

Igjen må vi dessverre si at det ikke blir noen bilder denne gangen heller! Vi har rett og slett ikke tid eller råd til å legge de ut for øyeblikket. Det er ikke billig å betale for internettet her! Håper dere klarer å komme dere gjennom hele innlegget til tross for at det kun er skrift, så får dere glede dere til bildene kommer ut etterhvert og til enda flere kommer ut på flickr siden til Vivi (http://www.flickr.com/photos/vivimarie/)

La oss starte med Auckland, New Zealand, som da var vårt første stopp etter Kina. Allerede på flyplassen merket vi at dette var et helt annet land enn vi hadde reist i de siste ukene! Her var folk vennlige, visste hvordan de gikk i kø, og stirret ikke på deg som om du var fra mars... Dere skjønner kanskje at vi ikke akkurat elsker Kina, vi hater ikke landet heller, men det er ikke det som står høyest på listen over land vi skal tilbake til). Uansett, vi koste oss i Auckland, tross litt regn og slikt, likte vi oss i byen. Det var litt vel dyrere enn vi var vandt med, men vi visste jo at det måtte skje snart. Vi møtte flere herlige personligheter, og fant dermed ut at New Zealand var et land vi må utforske mer (skal sies at det var i tankene fra før av grunnet hva vi har hørt fra Vivi sin familie).

Etter to dager med å slappe av og traske rundt i byen bar reisen videre til Australia og Sydney. La oss bare få det ut med en gang! Vi virkelig liker dette landet!

Uansett, reisen i Australia startet i Sydney. Vi hadde hele to netter der, som vi brukte til å oppleve byen på ett vis. Vi gikk en lang tur gjennom byens botaniske hage og endte opp ved det berømte operahuset. Etter å ha gått litt rundt «downtown» trasket vi tilbake til hostellet! Vi var jo selvfølgelig ikke vandt med å lage noe som helst mat selv, så når vi så et kjøkken på hostellet måtte hjernen vår begynte å jobbe. Det skjedde ikke veldig fort og ble dermed ikke noe matlaging på oss i Sydney, bortsett fra noen brødskiver til frokost.

Turen bar videre til Melbourne, der vi tilbrakte tre nye netter. Grunnen til av vi dro sørover til tross for at det skulle være kaldt der var for å møte Priscilla. Priscilla er fra Hong Kong og var utvekslingsstudent i USA sammen med Vivi. De bodde til og med i samme hus omtrent hele året. Til tross for harde ord om kulde og forferdelig vær, hadde vi strålende sol omtrent hele oppholdet (med litt regn innimellom, en ting Melbourne er kjent for er å ha alle fire sesonger iløpet av en dag). Første dagen gikk med til å oppleve byen. Det Melbourne har skjønt er dette med gratis fremkomst middel. Vi hoppet på turist bussen (som var gratis), hoppet av igjen for å titte litt rundt, deretter hoppet vi på «City Circle Tram» (som også var gratis!). Neste destinasjon var Victoria Market, et stort marked der man kan kjøpe omtrent hva skulle ønske. De to neste dagene brukte vi sammen med Priscilla. Var utrolig moro å møte henne igjen etter hele 5 år siden sist!! Vi dro til St Kilda, trasket rundt i byen, og så et gratis show (en del av humor festivalen som var der den uken). Da de tre dagene var over var det litt trist å si hade til Pri, og vite at det blir nok en LANG stund til neste gang.

Carins var neste stopp på listen, der vi hadde en natt før vi tilbrakte de neste 3 dagene ute på havet. På tre dager dykket vi hele 11 ganger!! Vi var litt slitene på slutten, men det var absolutt verdt det! Vi fullførte Advanced Open Water kurset, så nå kan vi dykke ned til 30 meter ;) Å tilbringe tre dager ute ved «The Great Barrier Reef» var helt fantastisk, selv om vi ikke hadde mye tid til å slappe av og sjøen var litt røff med oss, opplevde vi utrolig mye under vann! Vi så mye forskjellige fisker og koraller, men det aller morsomste var det at vi dykket med haier og skilpadder!! Må si at disse haiene ikke er farlige (ønsker ikke at noen der hjemme skal få hjerteattakk, ja vi tenker på dere mødrene våre;) ). Uansett det å se haier i havet og tenke her skal vi hoppe ut, var litt skummelt (selv om de haiene som finnes der er «Reef Sharks», og ikke på noen måte farlige for mennesker). Vanvittig spennende og gøy var det uansett, og på toppen av det hele så vi noen store skilpadder. Helt utrolig var det for å si det mildt! Det er litt vanskelig å dele den opplevelsen uten å gjenta seg selv for mye.

Til tross for noen helt fantastiske dager ute på sjøen var det deilig å komme til fastlandet igjen. De neste dagene skulle vi tilbringe i Kuranda, litt nord for Cairns, hos en fyr vi møtte i Vietnam. Utrolig hvor hyggelige og gjestfrie noen mennesker er. Norman, som han heter, er opprinnelig Engelsk, men har bodd i Australia de siste 20 årene. Han tok seg fri fra jobben par dager for å vise oss rundt, ikke fikk vi lov til å hjelpe til med å betale noe som helst heller (noe som selvfølgelig var bra for lommeboken vår, særlig etter den dykketuren). Vi fikk sett bygda Kuranda, de typiske turist stedene og steder folk flest ikke ser når man reiser på egenhånd. Han tok seg til og med tid til å kjøre oss fra Kuranda og ned til Mission Beach som var vårt neste stopp. I stedet for å ta motorveien (som ville tatt 2 timer) brukte han hele dagen sin på å kjøre en lengre rute gjennom Tablelands. For å si det mildt utrolig hyggelig fyr :)

Mission Beach var deilig og fredelig. Området var ganske ødelagt på grunn av syklonen som var noen måneder tidligere, og dermed var det ikke like mange backpackere og turister der heller. Til vår store begeistring ble vi oppgradert fra 4 manns dormrom til dobbeltrom :D Utrolig deilig. Dagene i Mission Beach gikk med til å gå turer og slappe av. Var ikke stort å gjøre på dette lille stedet, så det passet bra med noen slappe dager.

Vi hadde kjøpt Greyhound pass fra Carins til Baron Bay, som er et buss pass med selskapet Greyhound der vi kan hoppe av og hoppe på så mange ganger vi vil på den strekningen. Vi skulle nå ta passet igang for første gang, på reisen vår ned til Townsville. Townsville var nok et sted vi trivdes veldig godt. Ikke det at det var veldig mye å gjøre der når vi var der, men til tross for at det var et større sted var folk utrolig hyggelige og hjelpsomme. Heldige som vi var ble vi igjen oppgradert, denne gangen fra åttemanns dormrom til dobbeltrom :D Vi klagde ikke for å si det mildt! Hostellet (Adventures backpackers) var fullpakket med tenåringer som hadde planer om å drikke seg sanseløs og fortsette hele natten, det var nemmelig en form for festival/konsert som startet dagen etter vi kom. Til tross for frykt for mye bråk,var det ikke så ille som man kanskje skulle tro. Igjen brukte vi dagene til å se byen, traske rundt og kose oss. Forresten vi har blitt ganske flinke til å lage mat nå, vel og merke mat som er veldig simpel og ikke tar for lang tid ;P Er ikke det beste utstyret på disse kjøkkene så man må jo bare prøve så godt man kan.

Bussens neste stopp var Airlie Beach. Enda et lite sted med en hovedgate, slik som Mission Beach. Men forskjellen var likevel ganske stor! Her var det fullt av folk og butikker. Vi bodde på hostellet Beaches, og trivdes veldig godt. Det var stille og rolig om natten til tross for at vi befant oss på et party sted. Vi møtte noen vanvittig hyggelige engelsk menn som var på samme rom som oss, og en litt vel klengete jente. Vi storkoste oss disse to dagene, lå ved «big lagoon» som bassenget var kalt. Dette er da et stort basseng som alle går til, ikke alltid like greit i sjøen på grunn av «stingers» (som kan være dødelige) Stingers er også grunnen til at vi ikke har badet noe særlig før nå. For første gang siden Thailand, la vi oss ned og faktisk solte oss. (Ok, Vivi brukte mer tid i vannet enn egentlig det å ligge ned.) Kjøkkenet på dette stedet var helt forferdelig, det fantes ikke en eneste kniv og utstyret ellers var ikke mye å skryte av. Vi kjøpte oss derfor litt plast bestikk, slik at vi hvertfall fikk lagd oss frokost og lunsj. Middag hadde vi noen voulcher på, så de fikk vi billig på dette stedet :)

Etter igjen et par dager var det på tide å komme seg til neste sted, denne gangen Hervey Bay. Et enda mindre sted enn Airlie Beach. Hostellet som vi bodde på var ikke det beste for å si det mildt. Kjøkkenet var skittent ( det hjelper ikke å true med overvåkingskameraer, når alt de filmer er hvem som kommer inn på kjøkkenet og fanger ikke opp folk som går i kjøleskapet, eller dem som lager mat og ikke rydder etter seg.) Heldigvis hadde hostellet middags deal, der vi betalte 9 dollar for en rett som var mer enn nok for oss begge. De var bare litt glemske når det gjaldt oss, og det endte med at vi måtte vente noen timer før vi faktisk fikk maten vår. Vi fikk hvertfall kommet oss litt vekk fra hostellet og trasket en lang tur. Opp litt før syv for å rekke bussen videre, første vi møter når vi kommer ut at rommet vårt var to politifolk. En stakkars fyr hadde da blitt frastjålet sekken sin, og da snakker vi den store sekken! Heldigvis hadde han fortsatt passet sitt og det mest viktige, men det at folk er så frekke at de går inn på en annen sitt rom og bare trasker ut med sekken hans er ganske utrolig. Jaja, det gjorde oss ikke noe å komme oss vekk fra dette stedet for å si det slik.

Noosa var da neste destinasjon, som var et veldig fredelig og koselig sted. Igjen var det svensker som jobbet på hostellet (jobbet og fikk gratis losji). Vi har kanskje ikke nevnt det før, men vi har møtt ganske mange svensker hittil i Australia, og ennå ingen nordmenn bortsett fra Tale i Melbourne. Hostellet vi bodde på (Dolphins Beachhouse) var utrolig deilig og rolig. Ikke noe feste sted som mange av hostellene er. Her var det null høy lyd etter klokken ble ti på kvelden. Vi koste oss virkelig, og for første gang fikk vi endelig gått oss en skikkelig tur. Vi byttet ut flipp-floppene med ordentlige sko med tanke på at vi faktisk skulle gå en tre timers tur (hvertfall det vi ble fortalt at det tok). Turen var utrolig fin, men kan ikke si den var veldig vanskelig. Det tok faktisk oss omtrent tre timer å gå hele ruten, men vi må nok da også fortelle at vi satte oss ned omtrent en time og koste oss med utsikten. Uansett så var det verdt det :)

Vi skulle gjerne blitt lenger, men siden vi ikke hadde allverdens av tid i Australia, og vi ville innom noen andre steder også før sanden rant ut av glasset, var det på tide å flytte på seg igjen. Denne gangen bar bussen oss til Surfers Paradise. (Tenk å kalle et sted det! Vi måtte jo bare dra ditt for å se hvordan det faktisk var der.) Vi skjønner hvorfor stedet har fått sitt navn, party sto høyt på listen til de som drar ditt fant vi ut: Høye bygninger, mye festing og fantastisk strand, det er vel sammendrag av dette stedet. Vi bodde på Cheers Backpackers og fra navnet så skjønner man vel hva de spesialiserer seg på. Heldig for oss var det ikke høysesong, og det var faktisk ganske stille om kveldene (i og med at folk gikk ut i selve byen og ikke på hostellet her var det ganske «deserted» på kvelden). Vi ble med ut den ene kvelden, og det som gjør dette stedet annerledes enn veldig mange andre steder var at det faktisk var dresskode for å komme inn på utestedet (tiltross for at det var Backpacker night) og det var mer en club. Ble stående å prate med to gutter fra Canada, før vi trasket hjemover. Ellers brukte vi tiden vår på stranden til det plutselig begynte å pøse ned! Deilig var det uansett :)

Det var igjen på tide å komme oss videre, Byron Bay var neste destinasjon på kartet. Et sted jeg har hørt så vanvittig mye om fra Renate, og for å si det slik vi skjønner hvorfor hun liker stedet. Til tross for at Byron Bay også er kjent for mye festing, likte vi oss der utrolig godt! Det var avslappet og man kunne rett og slett gå med hva man ville. For første gang skulle vi prøve å surfe, dette er noe vi hadde sett fremt til lenge! Vi tok en firetimers surfetime, der hvis man ikke sto 40 meter fikk man pengene tilbake. Gøy å fortelle at vi klarte å stå såpass lenge vår første dag, selv om vi kunne trengt pengene tilbake ;P Surfing var utrolig artig, og man bruker noen muskler som ikke har vært like aktive på en stund! Igjen fikk vi muligheten til å gå oss en fin tur, vi gikk opp til fyrtårnet der vi var så heldige å se hvaler som var på vei forbi. :) Vi dro også en tur til Nimbin, som er kjent som «Hippie byen». Stedet var lite og veldig spesielt for å si det mildt. Utrolig moro å ha sett det, men par timer der var vel egentlig nok! Ellers prøvde vi å bruke opp mye av maten vi hadde i og med at det nærmet seg en ny flyreise.

Etter tre dager i Byron Bay, dro vi nord igjen og til Brisbane. Brisbane er enda en stor by og vi valgte å ha kun en natt før vi satte oss på flyet. På vei til Surfers Paradise byttet vi buss i Brisbane, vi skulle egentlig også vente noen timer før bussen gikk videre til Surfers. Men da vi kom ditt merket vi at vi kom tidligere enn forventet og Vivi løp derfor for å høre med busssjåføren på bussen litt bortenfor om vi kunne hoppe på denne bussen i stedet for å måtte vente. Etter å ha snakket med noen andre som jobbet der ordnet det seg og vi slapp å sitte noen timer på en buss stasjon. Det eneste var jo da at Stian klarte å glemme Ipod'en sin i lommen på setet foran han (dette er Ipod'en han kjøpte i Cambodia, siden den andre han hadde ble stjålet). Uansett dette kom han på da han satt på bussen til Surfers, og vi fikk dem til å ringe med en gang vi kom frem. Uten lykke den gang, men de skulle prøve å få tak i busssjåføren senere igjen. Heldig for oss, hadde de funnet den og da vi kom oss til Brisbane var Stian igjen den heldige eier av en Ipod ;)

Nok om det, vi dro for å finne ut hvordan vi kom oss til hostellet vi hadde booket. Det viste seg at informasjonen på nettet var helt feil, det var nemlig ingen gratis pick-up og heller ikke shuttle til flyplassen. Til tross for at vi måtte betale likevel valgte vi å bo et annet sted (dette grunnet dårlig behandling på telefonen da vi snakket med dem). Vi endte opp med å bo på et sted som het «Somewhere to Stay» som vi var veldig fornøyd med, var jo kun en natt så kan ikke si vi fikk skikkelig opplevelse av stedet ;P

Neste dag ble vi hentet av «flypuss pick-up» og det bar nok en gang avsted til en flyplass. Denne gangen var destinasjonen får Fiji! Vi kan ikke si annet enn at vi gledet oss :)

One Big Train Ride......

En ting skal være sikkert.. Det å komme til Hong Kong var et sjokk, ihvertfall for lommeboken!! Det var mildt sagt litt dyrere her enn hva vi har vært vandt med i resten av Asia. For å si det sånn vi er nå blitt vandt til å bo for omtrent 50-60 NOK i sørøst Asia, det kunne vi bare glemme i Hong Kong! Vi satt dermed ikke igjen med stort av dagsbudsjettet etter at rommet var betalt. (Det skal sies at budsjettet var rimelig høyt i forhold til resten av Asia, så vi er ikke så naive som dere kanskje tenker nå!) Jaja.. De første dagene gikk til å utforske litt rundt i Hong Kong, traske rundt og besøke noen turist steder. Vi tok for eksempel Victoria Peak Tram opp til toppen der vi nøyt fantastisk utsikt, og så på lys show på kvelden ved elven. Vi hadde hele to dager før vi skulle bytte hotell og møte gruppen vi skulle reise med de neste 16 dagene.

Vi er utrolig fornøyd med gruppen vi reiste med, men Kina og selve turen vi var påmeldt var ikke allverdens!! Kina er altså ikke en av de landene vi virkelig kommer til å savne foruten om noen få steder. Turen startet med en natt i Hong Kong (omtrent halvannen dag), der alt var forsovet opp til oss selv. Det vi gjorde med gruppen var å se lys-showet nede ved havnen, spise middag og sitte og drikke på hotellet (som forøvrig var veldig koselig). Dagen etter dro vi videre på natt-tog til Yangshuo. Gruppen vi reiste med besto av: Rebekka og Gudmund fra Norge, Helge og Helene fra Norge, Katrine fra Norge, Charlotte og Christian fra Danmark, Helen og Paul fra England, Tina fra England, Sarah fra USA, Kathrine fra Sveits og Jille fra Nederland. George fra Xi'an var guiden vår på denne «fantastiske» turen.

Yangshuo var en veldig koselig lite sted, der vi ble med på en overprist båttur. Ellers slappet vi av, gikk litt rundt og opplevde livet. Deretter bar det videre med natt-tog til Chongqing, deretter buss i omtrent 4 timer til Fengjie. På dette stedet sov vi bare før vi gikk ombord på en bår nedover Yangze river for å se 'the three gorges'. Været har ikke vært mye å skryte av, og det kan vi heller ikke gjøre om den første båten!! Skitten og jævlig, men uansett bedre enn å sove på en båt i par dager med rotter og kakerlakker! (som vi egentlig skulle). Båt nummer to derimot minnet litt om danskebåten, vi spilte kort og koste oss =) Etter nok reise ankom vi Yichang, som nok en gang var kun en natt før vi reiste videre med 'yet another night train'. Vi ankom hjembyen til George, Xi'an. Her tlibrakte vi to dager, og brukte en av dem til å se Terracotta Worriers. For de som ikke vet hva det er, er det omkring 8000 stein statuer av en gammel keisers private hær. Det fascinerende er at hver eneste statue er forskjellig og utgravingen er fortsatt ikke ferdig.

Fra Xi'an gikk turen nok en gang videre med natt-tog til Shanghai, en ny storby der vi tilbrakte to dager. Vi så et acrobat show som var utrolig bra, og Stian gikk amok med kameraet ;P Ellers gjorde vi ikke stort, trasket rundt og tittet på det som var å se i denne byen. Det bar deretter videre til siste stopp på turen vår, nemlig Beijing (og ja dere gjettet riktig, natt-tog var slik vi kom oss ditt.) Beijing er en av de få byene i Kina vi faktisk likte. Det var nok å se på og oppleve :) Vi besøkte Forbidden City, Great Wall (der vi valgte å gå opp, gå hele muren og gå ned igjen.. På 3-4 timer gikk vi nok trapper for en hel måned!) Men det var verdt det! Og vi var rimelig heldige med fint vær. Ellers besøkte vi Yangsho Clothing Market, som vi utrolig men sant faktisk likte! Det var svær bygning med flere etasjer med forskjellige varer, her var det 'barging' for harde livet!

Dagene i Kina gikk mot slutten, og siste kvelden hadde vi en stor og koselig avslutning på turen med hele gjengen. Det var rart å tenke på at dagen etter var igjen på tide å reise av gårde for oss selv til enda et nytt sted, denne gangen var det New Zealand og Auckland som ventet!

I disse dager sitter vi i Australia, grunnet lite tid/tilgang til internett (gratis hvertfall) har det gått litt tregt med oppdateringer, men vi skal prøve å være litt flinkere ;) Bilder kommer også senere!